他认定是朝阳公主煽动了各地贼寇,在太子出发后,再度降下一道圣旨:封项知归为虎威将军,令掌二十万大军随其绥靖善后,征剿群盗,安辑万民;待赶赴塞北边境,再与太子殿下协同声势,平息公主的叛乱。
虎符剖作两半,并铸印一同送来,项知归奉旨领命,预备三日后挥师出征。
临行前夕,大军照例在校场上列阵操演,等待项将军的检阅。
主将未到场之时,甲马不驰骤,金鼓不乱鸣,每一个战士都全副武装,目露刚毅,屏声敛气,宛如静穆的兵俑。
黎明曙色中,项将军一步步走至台上。
这些年他不停地严厉地磨炼自己,已然从风流少年长成一名颇受拥戴的青年将领,白银铠甲配着皎雪骢马,双眸炯炯似朗星,顾盼之际,极有威势,周身一轮轮光芒扎得人眼目发痛。
霎时间,整个校场的人都昂奋起来了。
将军一挥令旗,广场上响起第一次角声,步兵执持器械,骑兵翻身上马,同时分散而立。
步兵齐齐发出“嚯”的一吼,声势大壮,一排排地正步走过去;骑兵随从两旁,座下的马异常精神,豪迈而又剽悍。
兵士们凝神贯注,看令旗所指处,便向某处转身。两旗交叉,则合并为一队;两旗分开,则一队分散为两队。每一次前进,始终以六步七步的距离为准,从容不迫,进止有节,真是应了兵书上所描述的场景:“六步七步而止齐,六伐七伐而止齐。”
围着校场走过一周,回到原来的起点。
第二次角声,步兵怀抱干戈,蹲跪于地,做出潜伏备战的姿势。随后击鼓为号,步兵一排排地奋起,假装来到了敌人面前,三次呐喊,三次击剌;骑兵也从两边跃出,左右交替作掩杀状,显得格外勇猛。
又一声令下,方肃容立定。
项知归居高俯瞰着自家麾下的堂堂之阵,整整之旗,骄傲之情溢于言表训练重在平时啊。