沙门岛的艰苦,那只是对囚犯的苛刻。而对于寨主、监押这些官兵来说,首先朝廷给的俸禄从优,再者别说在这里可以随意向犯人敲诈勒索,光就贪墨朝廷发的配给,也足以过上衣食无忧的日子。再加上沙门岛与登州并没隔开多远,只要有钱,什么好吃的都能买回来。所以李用专门安排的这顿招待酒席,各种海鲜足量,各类肉食丰富,甚至这次专门在寨里烧菜的厨师手艺,竟然并不亚于城里的酒楼水平。
而就在李用与岑穰他们在推杯换盏之时,沙门寨的外监大厅,这次一并送来的三十五名流放犯人,包括混入其中的赵驷,正在这里接受入寨前的训诫。
赵驷用了最初的本名赵四,以江淮东路扬州囚犯的名义一起来到这里。
“各位进了这沙门寨,就要晓得这里的寨规。寨内资源有限,你们中间要分三个等级。凡是能找到亲友能寄钱的,到左边来,书信都帮你们写好了,直接在上面按手印画押。愿意交三两银子一天的可以是甲级,可住石屋,免干活,吃三顿饭;愿意交一两银子一天的便就是乙级,可住木棚,干轻活,吃两顿饭;一年一交,给一个月时间可以等你们家里的钱来。”一个嗓门大的小牢子站在高处对着他们说道。
“官爷,我家里没有人了,也拿不出钱,怎么办?”一个囚犯畏畏缩缩地问道。
“穷鬼就都站右边,每天一顿饭,自己在岛上找地方睡,每天准时报到来干活。干得好,可能还会再多赏一顿饭!是死是活,就看你自己的命够不够硬!”
正好听到底下的囚犯中间似乎有点议论声,这个小牢子冷笑了一声道:“可别自作聪明,家里明明寄不来钱,还假装来冒领个甲级、乙级的,一个月后一旦查实收不到,直接送到‘成仙崖’推下去。那个地方可有二十丈高,下面全是各种礁石上,摔上去就可直接成仙,然后傍晚一涨潮,尸身可以直接归入大海!”
这些话说得是平平淡淡,可听在了耳朵里却是让人毛骨悚然。
赵驷从登州监牢到这里的过程中,已经有意识地与同行囚犯拉近关系,他本性爽朗,对于去沙门岛又没什么根本性的恐惧,所以很快便赢得了在他身边几人的钦佩。
尤其是一个两浙路苏州来的囚犯,姓石名生,说是因为反抗应奉局的明征暗抢,出手打死了一名局卒,本要被判处斩刑,后因邻里父老联名请愿,两浙提刑司将其改判为流放沙门岛。石生的江湖气息很重,三言两语之下便就与赵四很能谈得来,对其一口一个“四哥”,很是投缘。
赵驷心里有数,抬脚之前还专门看了看旁边的石生,对方大嘴一咧:“四哥你家有条件,就你去吧,兄弟我皮糙肉厚,住外面没有事。”
赵驷此时也不生事,就与另外几人去了左边,从中选了一封甲级书信,上面的内容都是事先写好的,大致便是向家里报平安,但需要银钱一千零八十两,就是一天三两共一年的数。底下空着的地方,就是留给他们自己签名画押,不识字的人会有牢子负责帮你填写地址。
像赵驷这样选甲级的也就三个人,其他站过来的人多是选了乙级的,只需要三百多两。不过最后还是有一大半的人,只能无奈地站在右边。
大家原想差不多暂时也就这样了。