但他依然缓缓屈膝,单膝跪地,用覆着腐朽盔甲的利爪拾起一抔焦土。他将土块在指间揉搓,仿佛要碾碎某个早已消逝的回忆,随后将它抵在呼吸器的格栅前,或许是想品尝故土的味道,或许是想汲取一丝早已被战火毁灭的气息,又或许,只是渴望感受尘埃与溃烂血肉相触时那转瞬即逝的真实。
然后他说:
“我成为了我所憎恶的存在。”
“无始,无终。悖逆自然。”
“我已是……恶魔。”
“但这份堕落……亦是恩赐。它让我们超越凡躯的枷锁。”
当他说完这些宣告,声音突然一转,仿佛在轻声自语。
“如今,我窥探到了他思想所蕴含的宏大格局,也意识到他的本性并非如我之前所想的那般不堪。我甚至明白了他行为背后的深意。”
“可悲的是……待我洞悉一切,却已太迟。”
彼时,莫拉格深陷绝望的泥沼,仍怀着一丝微弱的希冀,向原体发问:“你能带我们回去吗?”
原体没有回答。
克罗修斯猜出了那个未说出口的答案。并非原体不愿,而是他实在无能为力。
堕落的原体们并没有真正的自由意志,从他们接受赐福开始,所谓的自由意志就只是可笑的幻觉。混沌诸神像摆弄棋子般操控着每个堕落者的灵魂,连那些看似自主的决定,都是早已写好的剧本。
有很长一段时间,克罗修斯和他的原体一样,也曾深陷这个扭曲的认知牢笼,在纳垢花园的岁月里,克罗修斯和所有死亡守卫一样,渐渐将腐烂视为恩赐,把痛苦当作祝福。直到帝皇的圣焰将他吞没那一刻,他还天真地以为自己死定了。
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但死亡并未降临——取而代之的是某种超越理解的净化。