于是,曹操便问当地向导田畴。
田畴田子泰,右北平郡无终人,好习文武。刘虞、袁绍都曾邀请田畴出山,但田畴拒不接受。
他隐居在徐无山,致力农桑,兴建学校,所在地区民风良好,乌桓、鲜卑纷纷与其结交。
曹操平定冀州后,河间人邢颙对田畴说:“黄巾军起事以来,已二十多年,天下动荡不定,百姓流离失所。如今,听说曹公法令严明,百姓对战乱已经厌恶,乱到极点,就会归于平静,请让我先去试探一下。”
于是,邢颙收拾行装,返回家乡。
田畴说:“邢颙是个先知先觉的人。”
曹操委任邢颙为冀州从事,也得知田畴之事,便派遣使者征召田畴。
田畴戒令门客赶快整理行装,收拾行李。
门客不解,问他:“过去袁公倾慕您,礼物和命令来了多次,您一点也不屈服;现在曹公使者第一次来,您就像恐怕来不及一样,这是为什么?”
田畴笑着回答:“这就不是您所明白的了。”
于是跟随使者到了曹操军中,任司空户曹掾,准备引见咨议。
曹操清楚田畴之才绝不是吏,当即举荐他为茂才,出任蓚县县令。
田畴没有去上任,而是随军而行。
如今曹操行军途中遇到大困难,便询问田畴对策。
田畴说:“滨海道夏秋两季积水是常有的事,而且长期无法解决,想要去柳城,还有另一条路可走,不过道路更为艰难。”