曹操除了魏武之风外,还有一个很好的习惯,喜欢造沟渠。
饱汉不知饿汉饥,只有真正经历过饥饿之人才能明白没有粮食的恐怖。
东汉末年,农耕社会,曹操曾经深切地体会过百姓种地的不容易。
所以他颁布了屯田制度,稳定了人口,同时兴修水利,以沟渠来保障农田用水,关键沟渠还能用来运送军用粮草,一举两得之事。
建安十一年(公元206年)九月,平定青徐叛乱的曹操将目光放到了一直在北面捣乱而无人顾及的乌桓,以及袁氏家族最后的势力袁尚和袁熙。
这些年,北方游牧民族乌桓逐渐强大起来,并入居上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡内。
当时喀左属右北平郡,辽东、辽西和右北平三郡的乌桓形成了强大的部落联盟,史称“三郡乌桓”。
袁绍逐鹿河北四州之时,曾联合乌桓灭了公孙瓒。
为了酬答乌桓,袁绍曾假借汉献帝的的名义封乌桓众首领为单于,还与乌桓联姻,袁绍将宗人的女儿嫁给乌桓首领为妻,巩固了联盟。
故而近几年来,乌桓与幽州及周边关系相对融洽。
乌桓当中,以辽西乌桓单于蹋顿势力最为强悍,袁绍与其关系也最为紧密。
袁尚和袁熙之所以投奔单于蹋顿,也是考虑到这一点。
凭借着他们的关系,袁尚和袁熙不断怂恿单于蹋顿出兵幽州,想要借助单于蹋顿的力量从曹操手中夺回失地。
乌桓也以此为借口,趁着天下大乱,时常到幽州等地掠夺大汉子民,前前后后加起来已经有十余万户。
曹操颇为愤怒,誓击退乌桓,平定北方。
依照先前的思路,出兵之前曹操依旧把工作重点放在打通漕运,以便运送粮草。