当真是:北上太行山,艰哉何巍巍!羊肠坂诘屈,车轮为之摧。
高干听闻曹操亲自率领大军进攻壶关,加上本来的乐进、李典军,自料兵势上不能相抗衡,遂出壶口关城,留部将夏昭、邓升守城,自己跑到匈奴部落,向匈奴单于求救。
但单于拒绝了高干的请求。
面对高干拒不投降,曹操站在城前,当着全城的人面,恼火地下令:城破之日,所有人员坑杀。
曹操的本意是想要用武力来威胁守城众人,希望他们速速投降,不要做无谓地抵抗。
可恰恰也是这一道命令,让壶口关城中的守将和所有人都誓死抵抗。
就像当初陈胜吴广起义一样,左右不过一个人头落地,倒不如揭竿而起,命运还能掌握在自己手里。
曹操一连数月强攻都没有攻下壶口关。
这时,曹仁的话点醒了曹操。
他说,围城攻郭,必须向敌军宣示活门,这是为了替其开辟生路。如今主公向敌军宣告城陷必死,那敌人势将坚心死守。而且此城坚固,城中粮多。攻则士卒疲伤,守则迁延日久;这样顿兵于坚城之下,强攻死守之兵,不是良计。
曹操当即收回命令。
果然,曹操这一举动就给了壶口关守将活门,众人守城的意愿逐渐薄弱。
很快,曹仁与李典、乐进等人便强攻壶口关。