“等价交换。”唐·本杰明把文件放在桌上。
18楼的止水接待层永远是最忙碌的。穿着黑色西装的保镖们正在进行每日训练,拳套碰撞的闷响此起彼伏;接待台前,两个金发秘书正用流利的阿拉伯语和客户通话,桌上的防弹咖啡冒着热气;墙角的武器架上,最新款的P320手枪擦得锃亮,旁边摆着几份待命任务单——从洛杉矶到中东,从私人护卫到物资押运,密密麻麻写满了行程。
“汤姆刚从纽约回来,”接待主管汇报,“他说米歇尔小姐的信托基金处理得很顺利,后天就能回洛杉矶。另外,您让杰瑞查的埃里克·布朗,最近在跟几个地产商接触。”
唐·本杰明点点头,没再多问。埃里克的事暂时不用急,当务之急是把黑火集团的架子搭起来——而眼前这层楼的保镖们,就是支撑这个架子的钢筋。
离开贞观集团总部时,唐·本杰明让司机绕着大楼转了一圈。翡翠楼的玻璃幕墙在阳光下闪着绿光,像块镶嵌在城市中心的宝石。15楼挂着“洛杉矶时报分社”的招牌,记者们正扛着摄像机匆匆进出;23楼是“特斯拉南加州研发中心”,几个穿白大褂的工程师在露台上讨论着什么;37楼的“高盛私人银行”刚挂上新的logo,门口的保安比止水的人还警惕;甚至连地下室,都入驻了家“保时捷定制中心”,透明车间里,工匠们正给一辆911贴哑光黑车膜。
“比预想的快。”唐·本杰明看着窗外,现在成了洛杉矶最热闹的商业中心,“让招商部的人可以开庆功宴了。”
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车队驶离市中心,沿着太平洋海岸公路往马里布开去。车窗外的海景越来越开阔,蔚蓝的太平洋翻着白浪,与天边的流云连在一起,像幅流动的油画。经过马里布27号公路入口时,唐·本杰明让司机拐了进去——这条路尽头的海边别墅,正是马克迪以一折价格转让给他的“礼物”。
唐·本杰明当时就明白,这是互相的投名状。FBI局长把价值连城的公产以白菜价相送,等于把自己的把柄双手奉上,而这栋能俯瞰整片私人海滩的别墅,成了两人心照不宣的盟约。
车子穿过雕花铁门,沿着椰林大道往里走。别墅的主体是白色的地中海风格建筑,红色的陶瓦屋顶在阳光下泛着暖光,庭院里的凤凰木开得正盛,火红的花瓣落在青石板路上,像铺了层地毯。管家早已候在门口,穿着熨帖的燕尾服,手里捧着份别墅近况报告:“上周刚做了全屋检修,泳池的水循环系统换了新的,海滩上的遮阳棚也加固过,每周两次清洁,从没断过。”
唐·本杰明走进客厅,落地窗外就是无边泳池,池水蓝得像块宝石,再往外是银白色的私人海滩,海浪拍打着礁石,发出哗哗的声响。客厅的家具都是定制的藤编款式,墙上挂着几幅海洋主题的油画,空气里飘着淡淡的海盐香氛,比比弗利山庄的别墅多了份松弛感。
“就这里了。”他站在露台上,海风掀起衬衫的衣角,“我准备明天在这里开派对,就在这儿办。”
卡特站在他身后,目光扫过别墅四周的隐蔽监控——屋顶的卫星天线其实是红外探测器,泳池边的救生员岗亭里藏着机枪位,甚至沙滩上的遮阳伞下,都有止水的保镖伪装成游客巡逻。“安全没问题,”他低声汇报,“到时会再增派十个暗哨,确保海滩外围三公里内没有闲杂人等。”
唐·本杰明拿出手机,拨通了艾娃的电话。“艾娃,”海风让他的声音带着点沙哑,“明天晚上下班后,在马里布27号的海边别墅办场派对。”