秀洲青墩镇,这是运河边上的一处大镇子。
位于桐乡以北、嘉兴以南,在过去也是个颇为热闹的所在。
周阿水是青墩镇上的一个船夫。早年依靠给人跑船搬货,日子倒还过得去。
可自从东京城里的皇帝开始征收花石纲以来,运河沿岸的商户被祸害得不行。运河贸易因此萧条下来,周阿水的日子就越来越难过。
两年前,本地一些讨厌花石纲的大户暗暗开始烧香,说什么“拜了明尊菩萨就能如何如何。”
周阿水抱着试试看的想法,也跟人去拜过几回。
到了去年,方腊突然在歙州城起事,自称“方圣主”。
说是明尊派下来拯救世人的,注定要当皇帝,一下扯旗造了反。
转眼之间,起义军便从江西打到浙江,又从浙江打到秀州。
闹得声势浩大,攻城略地势如破竹。
连嘉兴本地的财主,也有不少捐粮捐钱支持方腊。
摩尼教的人在嘉兴本地宣传,只要跟随方腊起兵,日后江南百姓便有好日子过。
方腊入城那天,周阿水也信了这话。
跟着大伙儿到河道边去看方圣公旗下战兵的军容。