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第36章 铁骨铮铮劾奸贼（第2页）

他开始搜集严嵩的罪证，白天在衙门当差，晚上就躲在书房里写奏折。妻子张氏劝他：“严嵩势大，我们斗不过的，还是算了吧。”他指着桌上的油灯说：“这灯油虽少，也能照亮一间屋。我杨继盛虽微，也要让天下人知道谁是奸贼！”

嘉靖三十二年（1553年）正月，杨继盛把写好的《请诛贼臣疏》折好，藏在袖中。这封奏折列举了严嵩的十大罪状：“坏祖宗之法”“窃君上之权”“误国家之边事”“害天下之民生”……每一条都有根有据，最后他写道：“陛下若斩严嵩，臣愿以死谢天下；若不斩，则臣请死以谢严嵩！”

上朝那天，杨继盛特意穿上一件新做的青布官袍。他对妻子说：“我若回来，就陪你去逛庙会；若不回，你就把我这些书稿烧掉，别连累孩子。”张氏知道他此去凶多吉少，抱着他的胳膊哭：“你何必如此？”他笑着擦掉她的眼泪：“我是进士出身，食君之禄，就得担君之忧。”

朝堂上，嘉靖帝正听严嵩讲炼丹的事，杨继盛突然出列，高声道：“臣有本奏，弹劾内阁首辅严嵩！”严嵩心里一惊，脸上却堆着笑：“杨大人有话好好说，何必如此动怒？”

杨继盛展开奏折，声音朗朗：“严嵩十大罪状，条条可诛！其一，陛下设内阁，是为辅政，严嵩却把内阁变成自家书房，大小事务都由他儿子严世蕃决断……”他越说越激动，把严嵩如何卖官、如何通敌、如何陷害忠良，一一抖了出来。

嘉靖帝听着听着，眉头皱了起来。他不是不知道严嵩贪，但严嵩会写青词，会哄他开心，而杨继盛说的这些“罪状”，他觉得“太过刺耳”。严嵩趁机跪下哭道：“陛下，杨继盛这是诬陷老臣啊！他是因为之前被贬，心怀怨恨，才来报复的！”

嘉靖帝本就多疑，被严嵩一挑唆，顿时火了：“杨继盛，你敢在朝堂上诽谤大臣，来人，拖下去廷杖四十！”

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杨继盛被摁在地上，廷杖的板子一下下落在背上。他咬紧牙关，一声不吭，直到最后一板落下，他才抬起头，对着龙椅喊道：“严嵩不倒，大明必亡！”

杨继盛被关进刑部大牢。牢头是个老狱卒，见他满身是伤，叹道：“杨大人，你这是何苦？严大人的势力，你斗不过的。”杨继盛喘着气说：“我不是斗他，是斗这天下的不公。”

廷杖的伤口很快化脓，夜里疼得他睡不着。老狱卒偷偷给他送了点草药，他却不用，说：“就让这伤留着，好让我记着外面的百姓还在受苦。”他用碎碗片把腐肉刮掉，鲜血溅在地上，牢里的其他犯人都吓得不敢看，他笑着说：“这点疼，比百姓的苦差远了。”

严嵩父子怕杨继盛活着出去再闹事，派人去牢里逼他认罪。严世蕃的亲信拿着纸笔说：“杨大人，只要你写‘认罪书’，说之前的奏折是诬陷，我们就让你出去，还保你官复原职。”杨继盛拿起笔，在纸上写了四个大字：“铁骨铮铮”，然后把笔一扔：“要杀便杀，休想让我屈节！”