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第二百三十二章 返还京城（第1页）

广顺三年，闰正月！

在汲县王村堡坝，在杨骏的不懈努力下，终是艰难地挣脱了危局的枷锁。然而，与此同时，京城中那决定无数少年命运的童子试，也已悄然临近。终于，关乎此地安危的接力棒，朝廷方面终于派遣户部侍郎兼端明殿学士王溥，带着朝廷的重托，前来接任。

天刚蒙蒙亮，王村堡坝的泥泞路上就挤满了人。最先来的是瞎眼老妪，她拄着根磨得发亮的枣木拐杖，怀里揣着个油纸包，站在草棚外的老槐树下，时不时朝村口方向探探身子，枯瘦的手把拐杖攥得发白。

“杨大人要走啦？”

不知是谁喊了一声，原本在坝上忙活的汉子们直起腰，手里还攥着没放下的铁锤；正在缝补衣物的妇人抱着针线笸箩跑过来，针还别在衣襟上；连坝上那些刚学会认字的孩童，也捧着用树枝写的“平安”二字，排着歪歪扭扭的队。

杨骏披着那件打补丁的棉袍走出草棚时，人群忽然静了静。李二柱婆娘怀里的婴儿“哇”地哭出声，才打破这片刻的凝滞。

老妪摸索着上前，把油纸包往杨骏怀里塞，油纸包上还留着她掌心的温度，粗糙的纸页被摩挲得发皱：“大人，这是家里最后一捧炒黄豆，路上嚼着解乏。”

“杨大人，俺们给您编了个草垫！”三个扛过夯土的汉子抬着个新草垫，麦秆编得细密，边缘还缀着几穗饱满的谷粒——那是去年洪水里抢出来的种子，如今当成了最金贵的谢礼。杨骏刚要推辞，却见汉子们直接往马背上一铺，麦秆蹭着马毛，发出簌簌的轻响。

狗剩领着十几个孩子，举着用红泥涂过的河石，石头上歪歪扭扭刻着“杨”字。孩子们齐声喊：“大人要回来教我们算粮账！”

喊完又怕他忘了，一个个把石头往他马兜里塞，石棱硌着布囊，沉甸甸的全是土腥味。刘元博站在一旁，手里捧着本厚厚的册子，是他连夜抄录的灾民名册，他看着杨骏，不由地浅笑一声道：“杨直学士，一路顺风，如今想来，着实是我误会你了，今日你走之前，我向你认错。”

杨骏笑着摇了摇头道：“你说这话就见外了，都是为了治下百姓，我相信你能说出这番话时，我便知晓你的本心了！”

说完这话，杨骏便起身向着远处的马车方向走去，一些人看了又看不干上前，有个刚会走路的娃，挣脱娘的手，跌跌撞撞走了过来，手里举着块啃剩的麦饼，饼渣掉在泥里，混着眼泪珠子亮晶晶的。杨骏见状后便蹲下身把娃抱起来，麦饼的焦香钻进鼻腔，竟比京城的糕点还让人喉头发紧。

“都回去吧，坝上还等着修呢！”他把娃递还给妇人，声音里带着些微的沙哑。可没人动，老妪摸索着往他手里塞了把炒麦粒，麦粒硌着掌心，像是攥了把碎金；李二柱婆娘把个绣着“平安”的荷包塞给他，针脚歪歪扭扭，却把棉线勒得死紧。

马蹄踏出第一步时，不知是谁先哼起了坝上的号子：“夯土要七遍哟，守坝要十年……”接着，越来越多的人跟着唱，汉子们的粗嗓门混着妇人的柔腔，还有孩子们跑调的跟唱，在晨雾里荡得老远。

杨骏从着马车内回头望，只见黑压压的人群站在泥泞里，像一片刚从土里钻出来的庄稼，带着湿漉漉的水汽和不肯弯折的韧劲。老妪的枣木拐杖在泥地里敲出节拍，孩子们举着的河石在晨光里闪闪烁烁，连那匹黄骠马都似懂非懂地打了个响鼻，蹄子踏过的地方，留下深深浅浅的印子，像是给这段日子盖了个鲜红的戳。