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第二百三十章 广顺三年（第1页）

岁在癸丑！

今年的年夜饭是在汲县王村堡坝上渡过的，北风卷着碎雪拍在草棚的苇席上，发出簌簌的声响，倒像是给这顿特殊的宴席添了些助兴的鼓点。杨骏裹紧了那件打了两处补丁的棉袍，望着棚外雪地里忙碌的身影，嘴角噙着丝暖意。

刘元博正指挥着杂役往土灶里添柴，火光映得他通红的脸颊上渗着细汗，手里还攥着本账簿——那是今日刚核完的坝体加固进度，每处夯土的厚度都用朱笔标得清清楚楚。

他捧着个热气腾腾的面团跑过来，馒头上还印着个歪歪扭扭的"福"字：“杨大人，您尝尝这杂面馒头？是李二柱家婆娘领着几个妇人蒸的，掺了新收的荞麦，甜丝丝的。"

杨骏接过馒头，指尖触到温热的面胚，还能摸到里头没碾细的麸皮。咬下去时，麦粒的粗粝混着淡淡的甜味在舌尖散开，竟比京城酒楼里的糕点更合心意。

他望着远处坝墙上插着的火把，那些火苗在风雪里明明灭灭，感慨着道："让大家都歇歇吧，今夜不用轮值了。难得今天这日子，无论怎么说，辛苦一年了，大家歇一歇吧！"

草棚中央的土灶上炖着口大铁锅，锅里翻滚着黏糊糊的杂烩：有澶州运来的糙米，有灾民们凑的几捧豆子，还有杨骏让人从河汊里捞的小鱼，咕嘟咕嘟煮得烂熟，飘出股混杂着烟火气的鲜香。瞎眼的老妪正坐在灶边摸黑择菜，枯瘦的手指捻起冻得发硬的菠菜，一片一片捋得干干净净。

杨骏目光温柔地投向前方，那位正弯腰忙碌于菜畦间的老妪，心中涌起一股暖流。他缓缓上前，轻声细语道：“大娘，您且稍作歇息，这些琐碎的活儿，交由我们来做便是。”

话音未落，老妪的手却如风中摇曳的树叶，轻轻摆了摆，笑容中带着几分倔强与慈爱：“大人这是嫌弃我这把老骨头不中用了？瞧您说的，这点儿菜蔬的拾掇算得了什么。想当年洪水肆虐之时，比这更重的活计，更脏的差事，老身又何曾畏惧过半分？”

说话间，狗剩领着几个孩子钻进了棚子，鼻尖冻得通红，手里却捧着堆枯枝：“杨大人，我们捡了些干柴！"

孩子们把枯枝塞进灶膛，火苗"腾"地窜起来，映得他们冻裂的小脸上满是雀跃。杨骏摸出侯爷送给给自己还剩下的几块饴糖，分给孩子们，看着他们把糖块塞进嘴里，眯着眼笑地露出豁牙。

县令石太森不知何时已悄然立于简陋的棚户门口，他的肩头轻轻覆盖着一层薄雪，如同冬日里一抹不经意的风景。手中紧握着一个油布包裹，显得着几分神秘。杨骏见状，微微颔首以示礼节，自王朴透露了二人真实身份后，他们之间的对话便多了几分谨慎。

石太森动作缓慢而充满仪式感地解开油布，内里赫然露出一只酱色整鸡，外皮油光发亮，显然是经过精心卤制，香气隐隐透出，勾人食欲。刘元博的目光瞬间亮了起来，他忙不迭地寻出一把小刀，手法熟练地将鸡肉细细拆解，一块块精心融入那锅正咕嘟冒泡的杂烩之中，为这平凡的一餐添上了一抹不凡的风味。

县令石太森轻轻侧目望向县丞刘元博，随后，他的话语如细流般缓缓淌出：“杨直学士啊，多亏有你在此，我等方能在这偏远之地安然度过新春佳节。只是心中略有歉意，在这本该阖家团圆的日子里，却未能让你归家与亲人相聚，反倒要你在此与我们共度时光。”