事实上,罗柏·史塔克第一眼就认出阿波罗妮娅了。他激动地打量着妹妹,庆幸地看到从高烧中醒来的她如此有活力,同时他恼火地扫视扣住她胳膊的家伙。
但罗柏遏制住了喊她的第一反应,等待父亲开口。
自从奈德回来后,他理所当然上位成为军队的最高领袖。这个乌龙该由他来澄清,罗柏想当然地认为他能够解决这点小事。
然而,也许是酒精的催化,也许是妹妹像围猎中的母鹿一样被逮住的场面,唤醒了北方男人们心中残暴的野兽。
“一个蹩脚的美人刺客,”大琼恩站了起来,声响如牛,“关水笼有点儿可惜了,要我说……”
“嘢嘢嘢——”众人用酒杯敲桌,吹口哨附和。
罗柏诧异地觉察到事态发展。然而身侧却一直没有声音响起。他疑惑地转脸,“父亲?”奈德的面容如临冬城墓窖里的石像,肃穆凝固,眼神中有些他难以分辨的东西……
他不知道父亲怎么回事,但这可是阿波罗妮娅,他的大女儿啊!怎么能任由封臣侮辱?
“什么鬼?”主桌下的席恩站起来,回头质问,“这不是你……?”
罗柏感觉到不能再等了。灰风冲出桌底,发出声声威胁的嘶吼。他将佩剑拍在桌上,震住一众哄闹。
“住嘴!”他直接从主桌上翻过,叁步作两步跳下高台,先快跑了两步,随后变成大步走,“这是我妹妹阿波罗妮娅……”他的声音不大,但非常具有少年的火气和韧劲,“放开你们的手,盖伯特、罗贝特。”
阿波罗妮娅感觉到肩膀立即一松,罗柏的手抚上她的脸颊,眉骨的伤疤,“他们有没有伤到你?”
“没……”阿波罗妮娅小幅度而快速地摇着头,微微抬起下巴,望着罗柏。他们都长高了,而罗柏蓄起了胡子,比头发的颜色还红,在室内火光下,色泽如迷人的蜜酒。“我很想念你,大哥——”她的声音因充满感情而微颤。
大哥对这话的反应,远远超出了她的想象。罗柏深吸了一口气,“我也是,妹妹。”他停在她脸上的手伸到她耳后,插进她的发丝,捧住她的后脑勺,另一只手臂圈住她的腰。她被罗柏紧紧搂在怀里,他肩膀上那圈狼毛皮草贴上她的面颊,挠得她鼻尖发痒,“你能回来真好……你们该跟阿波罗妮娅道歉。她救了我们的父亲,你们的领主艾德·史塔克大人。”