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第489章 鬼隶、王十、大男1（第3页）

他走了以后，何氏生下个儿子，取名大男。奚成列一直没回来，申氏连饭都不让何氏跟自己一起做，每天按天数给她一点粮食。大男慢慢长大了，家里开销越来越紧，何氏就靠纺线织布贴补家用。大男看见私塾里的孩子们念书，也吵着要去读。母亲觉得他年纪太小，先送他去试试。没想到大男特别聪明，学东西比别的孩子快一倍。教书先生觉得这孩子是个奇才，主动说不要学费。何氏这才放心让他跟着先生读书，平时送点薄礼表示感谢。就这么过了两三年，大男把经书念得滚瓜烂熟。

有一天他回家跟母亲说：“私塾里五六个孩子，都跟他们爹要钱买饼吃，为啥就我没有？”母亲说：“等你长大了，再告诉你缘由。”大男又问：“我现在才七八岁，啥时候才算长大啊？”母亲哄他说：“你去私塾的路上经过关帝庙，拜拜关老爷，求他保佑你快点长大。”大男当真了，每次路过都进去磕头。母亲知道了，问他：“你跟关老爷许了啥愿啊？”他笑着说：“就盼着明年就让我长到十六七岁！”母亲听了直乐。说来也怪，大男不光书念得好，个子也长得飞快，到十岁时看上去就像十三四岁的少年，写的文章已经有模有样了。

有一天他对母亲说：“您以前说等我长大了就告诉我爹在哪儿，现在总该说了吧？”母亲支吾着说：“还不行，还不行。”又过了一年多，大男看上去跟成年人差不多了，追着问得更紧，母亲这才把他爹当年离家的事原原本本说了。大男听得伤心不已，当下就说要去找父亲。母亲劝他：“你年纪还小，你爹是死是活都不知道，怎么能说走就走？”大男没吭声就出门了，到了中午还没回来。何氏去私塾问先生，先生说从早上吃完饭后就没见着人。她吓得魂飞魄散，赶紧花钱雇人四处找，可哪儿都不见大男的影子。

原来大男一出家门，就顺着大路往前跑，也不知道该去哪儿。路上遇见个要去夔州的人，姓钱。大男一路讨饭跟着他走。钱某嫌他走得慢，花钱给他租了个代步的工具，结果盘缠很快就花光了。到了夔州，两人一起吃饭时，钱某偷偷在食物里下了毒，大男吃完昏昏沉沉没察觉。等他醒来时，已经被钱某带到一座大寺庙里。钱某谎称这是自己儿子，说孩子突然生病没钱治，把他卖给了庙里的和尚。

和尚见这孩子长得清秀俊朗，争着要买他。姓钱的拿了钱就走了。和尚给大男灌了点水，他才慢慢醒过来。寺庙的老方丈听说了，过来一看，觉得这孩子相貌不凡，细细盘问，才知道了前因后果。老和尚很同情他，给了他些钱让他走。

路上遇到个泸州的蒋秀才，刚科举落榜回家，问清了大男的遭遇，觉得他孝顺难得，就带着他一起走。到了泸州，让他住在自己家里。过了一个多月，四处打听奚成列的消息。有人说福建有个姓奚的商人，大男就向蒋秀才辞行，想去福建。蒋秀才送了他衣服鞋子，乡亲们也凑钱帮他。

路上遇见两个卖布的商贩，要去福清，就邀大男一起走。走了几天，那俩商贩瞅见他包袱里的钱，把他骗到没人的地方，捆住手脚抢走了钱。正好永福县的陈老头路过，解开绳子把他带回了家。陈老头家里很有钱，各地商贩很多都跟他有生意往来，他就嘱咐南来北往的客商帮忙打听奚成列的下落，让大男留在家里陪自己的孩子读书。大男就这么在陈家住下，不再四处奔波了。可离家越来越远，音讯更加不通了。

再说何昭容一个人过了三四年，申氏克扣她的用度，硬逼她改嫁。何氏死活不肯。申氏把她强卖给重庆的商人，商人抢着带走了她。夜里，何氏用刀割自己，商人不敢再逼。等伤好了，又把她转卖给盐亭的商人。到了盐亭，何氏拿刀子刺向心口，伤口深到能看见脏腑。商人吓坏了，赶紧敷药，等伤好了，她求着要当尼姑。商人说：“我有个生意伙伴，没那方面的能力，一直想找个人缝缝补补，这跟当尼姑差不多，也能抵点我买你的钱。”何氏答应了。商人用轿子把她送去，一进门，主人迎出来——竟然是奚成列！

原来奚成列早就弃文从商了，那商人看他没老婆，就把何氏送给他。两人相见又悲又惊，各自诉说了一番苦头，才知道儿子大男找父亲还没回来。奚成列赶紧托各地客商留意大男的消息。从此何昭容就从妾变正妻了。可她吃了太多苦，身上落下不少病根，干不了重活，就劝奚成列纳妾。奚成列想起以前的祸事，不肯答应。何氏说：“我要是那种争风吃醋的人，这几年早跟着别人生孩子了，还能有今天吗？再说别人怎么对我的，我心里清楚，怎么能自己也去做那样的事呢？”奚成列这才托客商，买了个三十多岁的老妇人做妾。

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